Un potente terremoto de magnitud 7,1 sacudió el sur de Japón y dejó al menos 13 muertos y más de 100 heridos, mientras los equipos de rescate continúan este miércoles la búsqueda de personas atrapadas entre los escombros. El sismo, registrado en la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, provocó el colapso parcial de un centro comercial y daños significativos en infraestructura, viviendas y carreteras.
El edificio afectado, ubicado en la localidad de Kashima, sufrió una explosión tras el temblor que provocó el derrumbe de techos y paredes, dejando al descubierto su estructura. Autoridades locales confirmaron la muerte de dos personas en ese lugar, mientras varias más fueron rescatadas con vida, algunas con heridas de gravedad. Aunque inicialmente se temía que decenas de personas estuvieran atrapadas, la cifra podría ser menor, aunque aún se cree que hay trabajadores bajo los escombros.
La primera ministra Sanae Takaichi informó que los daños son extensos e incluyen incendios, derrumbes y afectaciones en las vías de comunicación. En otra zona de la prefectura, una chimenea colapsó en una fábrica de papel en Yatsushiro, dejando a dos personas en paro cardiorrespiratorio y a varias más desaparecidas, lo que agrava el balance de víctimas.
El terremoto alcanzó el nivel máximo en la escala sísmica japonesa Shindo, lo que refleja la intensidad con la que fue percibido. Tras el evento, se emitió brevemente una alerta de tsunami que luego fue levantada. Las imágenes difundidas muestran incendios, puentes dañados y trenes de carga volcados, evidenciando la magnitud del desastre.
Las autoridades movilizaron a miles de efectivos, incluidos 3.600 militares y decenas de aeronaves, para apoyar las labores de rescate y evaluación de daños. Además, cerca de 37.000 hogares permanecen sin electricidad. Japón, ubicado en el cinturón de fuego del Pacífico, es altamente propenso a este tipo de fenómenos, y aún mantiene vivo el recuerdo del devastador terremoto y tsunami de 2011.