Al menos 38 personas murieron y seis siguen desaparecidas después de que el ciclón Gezani azotara la segunda ciudad más grande de Madagascar, Toamasina, informó la Oficina Nacional de Gestión de Desastres malgache (BNRGC). Además, 374 personas resultaron heridas y más de 12.000 habitantes tuvieron que abandonar sus hogares ante la emergencia.
El ciclón tocó tierra el martes en la localidad costera con vientos que alcanzaron los 250 kilómetros por hora, dejando a su paso destrucción masiva. Según las autoridades, hasta el 75% de Toamasina y sus alrededores fueron devastados, con más de 18.000 viviendas completamente destruidas y más de 50.000 con daños o inundadas.
Imágenes difundidas por agencias internacionales mostraron árboles derribados, tejados arrancados y calles inundadas en la ciudad de 400.000 habitantes. El nuevo líder de Madagascar, el coronel Michael Randrianirina, hizo un llamado a la solidaridad internacional para atender la emergencia.
Tras tocar tierra, Gezani se debilitó a tormenta tropical, pero continuó afectando la isla hasta la noche del miércoles. Según el servicio de predicción de ciclones del departamento de ultramar francés en Reunión, se espera que Gezani recupere fuerza de ciclón al llegar al canal de Mozambique.
Se estima que a partir del viernes por la noche el fenómeno podría impactar el sur de Mozambique, país que ya se prepara ante la llegada de la tormenta. Las autoridades locales mantienen la alerta y coordinan medidas de protección para la población vulnerable.