El Juzgado Tercero de Instrucción de San Salvador realizó una audiencia preliminar contra José Walter Portillo Cruz, acusado de los delitos de secuestro agravado y asociaciones ilícitas, en un caso vinculado a la banda delincuencial Tacoma Cabrera. Los hechos se remontan a octubre de 2001 y ocurrieron en la colonia San Benito, en San Salvador.
Según la acusación presentada por la Fiscalía, un grupo de hombres armados y con gorros tipo navarone interceptó el vehículo en el que se transportaba la víctima, un menor de edad, y lo privó de libertad llevándoselo por la fuerza hacia un destino desconocido. Ese mismo día, los responsables se habrían comunicado con la familia para exigir una suma millonaria como rescate.
Tras casi diez días de cautiverio, el menor fue rescatado durante un operativo realizado por una unidad especializada de la Policía Nacional Civil. En esa intervención, las autoridades capturaron a varias personas identificadas como integrantes de la estructura criminal Tacoma Cabrera, señalada como responsable del secuestro.
Portillo Cruz no estuvo presente durante gran parte del proceso judicial, ya que permanecía prófugo. Sin embargo, fue localizado en otro país, capturado y recientemente extraditado a El Salvador, diligencia que fue coordinada por el mismo juzgado que lleva el caso.
Durante la audiencia preliminar, la jueza determinó que existen elementos suficientes dentro de la oferta probatoria para continuar con el proceso, por lo que ordenó la apertura a juicio. Además, debido a la gravedad de los delitos imputados, ratificó que el acusado permanezca bajo detención provisional mientras se desarrolla la siguiente etapa judicial.