El expresidente de Panamá Ricardo Martinelli se declaró este lunes inocente de los cargos por lavado de dinero relacionados con los sobornos pagados por la constructora brasileña Odebrecht. El exmandatario, asilado en Colombia, compareció por videollamada ante un tribunal de Causas Penales junto a más de una veintena de imputados, quienes también rechazaron las acusaciones.
“Soy inocente, no soy responsable”, afirmó Martinelli, de 73 años, al responder a la jueza Baloisa Marquínez durante la primera audiencia del proceso. El exgobernante enfrenta un posible castigo de hasta 12 años de prisión por blanqueo de capitales.
A través de sus redes sociales, Martinelli expresó dudas sobre el respeto al debido proceso y calificó el juicio como un “show de distracción”. En contraste, la fiscal anticorrupción Ruth Morcillo aseguró que el Ministerio Público sustentará la condena contra los acusados por blanqueo de capitales.
Según la investigación, Odebrecht habría pagado 59 millones de dólares en sobornos en Panamá durante el gobierno de Martinelli (2009-2014), período en el que se ejecutaron obras como el Metro de Panamá, la ampliación del aeropuerto y la vía costera de la capital. La Fiscalía sostiene que, aunque los pagos no ingresaron directamente a cuentas del expresidente, él habría sido el beneficiario final y tenía conocimiento del origen ilícito de los fondos.
La defensa de Martinelli calificó el proceso como político y denunció supuestas violaciones a las garantías procesales. El abogado Carlos Carrillo afirmó que se busca condenar al exmandatario “por encima de la ley”.
El juicio, que se había postergado en cinco ocasiones por recursos legales, se desarrolla en una sala de la Corte Suprema de Justicia y tiene como fecha límite el 13 de febrero. Posteriormente, la jueza contará con un plazo de 30 días para emitir la sentencia. El expediente consta de unos 2,800 tomos.