El primer ensayo clínico destinado a evaluar la eficacia de un antiviral contra la cepa mortal del ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) comenzó este martes, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS). El estudio marca un paso clave en la lucha contra una de las variantes más peligrosas del virus.
El experimento, denominado EBO-PEP, busca analizar la eficacia de una profilaxis postexposición mediante el antiviral obeldesivir en personas que han tenido contacto con casos confirmados de la variante Bundibugyo, actualmente en circulación en el país africano. Este enfoque pretende prevenir el desarrollo de la enfermedad tras la exposición al virus.
El medicamento experimental, administrado por vía oral y desarrollado por la farmacéutica estadounidense Gilead Sciences, ha mostrado resultados prometedores en estudios preclínicos frente a varios filovirus, la familia de virus responsables de las fiebres hemorrágicas como el ébola. Los ensayos clínicos representan la fase en la que estos tratamientos son probados en humanos.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó el inicio del ensayo a través de una publicación en la red social X, destacando la importancia del avance. “Todo descubrimiento comienza con la esperanza”, escribió, subrayando que, de resultar efectivo, el tratamiento podría significar un gran progreso en la prevención de la enfermedad en personas de alto riesgo.
El estudio tiene como objetivo reclutar cerca de 1.000 participantes mayores de 12 años que hayan estado en contacto reciente con casos confirmados, pero que aún no presenten síntomas. Actualmente no existe una vacuna ni tratamiento específico para la variante Bundibugyo, que ha infectado a más de 1.960 personas y causado más de 700 muertes desde que se declaró la epidemia el pasado 15 de mayo en la provincia de Ituri, extendiéndose incluso a zonas cercanas de Uganda.