AFP<\/p>\n\n\n\n
En las arenas blancas de isla Damas, en el norte de Chile, donde los turistas sol\u00edan disfrutar observando su rica fauna, hoy se ven solo brigadas sanitarias vestidas con trajes de bioseguridad en busca de animales muertos. <\/p>\n\n\n\n
El temor a la gripe aviar oblig\u00f3 al cierre de la Reserva Nacional del Ping\u00fcino de Humboldt, en la regi\u00f3n de Coquimbo, donde est\u00e1 la isla Damas y que alberga el 56% de las parejas reproductivas de esta especie end\u00e9mica de Chile y Per\u00fa.<\/p>\n\n\n\n
Producto de la actual crisis de gripe aviar, este a\u00f1o ha muerto el 10% de la poblaci\u00f3n de este ping\u00fcino en Chile, seg\u00fan el Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca).<\/p>\n\n\n\n
“El ping\u00fcino de Humboldt est\u00e1 en categor\u00eda de conservaci\u00f3n vulnerable y probablemente despu\u00e9s de esto va a quedar en otra categor\u00eda, mucho m\u00e1s en riesgo”, alerta Gerardo Cerda, encargado regional de conservaci\u00f3n y biodiversidad de Sernapesca.<\/p>\n\n\n\n
Desde hace seis meses, equipos del Servicio Agr\u00edcola Ganadero (SAG), la Corporaci\u00f3n Nacional Forestal (Conaf) y Sernapesca redoblan esfuerzos por evitar la propagaci\u00f3n de esta enfermedad en la reserva donde tambi\u00e9n hay lobos marinos, peque\u00f1os petreles y cormoranes guanay.<\/p>\n\n\n\n
Las patrullas recorren esta isla recolectando cad\u00e1veres para evitar la propagaci\u00f3n de la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
La muerte hace dos semanas de miles de cormoranes en la costa de Coquimbo moviliz\u00f3 a varias brigadas ambientales para recoger r\u00e1pidamente sus restos.<\/p>\n\n\n\n
Aunque se descart\u00f3 que la gripe aviar fuera la responsable, no se sabe a\u00fan qu\u00e9 es lo que provoc\u00f3 la muerte de los m\u00e1s de 3.500 ejemplares.<\/p>\n\n\n\n
“Se siguen buscando causas (de la muerte), si es la corriente de El Ni\u00f1o, el cambio clim\u00e1tico o toxinas en el mar”, dijo Jorge Mautz, director regional del SAG.<\/p>\n\n\n\n
En total, en Chile el virus H5N1 ha afectado a medio centenar de especies, entre ellas pel\u00edcanos, chungungos y gaviotas. Un hombre de 53 a\u00f1os se contagi\u00f3 y fue internado grave en un hospital. <\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s de 1.300 ping\u00fcinos de Humboldt y otras 8.000 especies marinas, en su mayor\u00eda lobos de mar, han muerto a causa de la gripe aviar.<\/p>\n\n\n\n
Desde diciembre, el SAG encontr\u00f3 m\u00e1s de 38.000 aves silvestres muertas.<\/p>\n\n\n\n
“Los 1.300 (casos anotados) son probablemente menores a la cifra real” de ping\u00fcinos muertos, afirm\u00f3 Gerardo Cerda, de Sernapesca en Coquimbo, y explic\u00f3 que “hay sectores con acantilados, donde pueden varar los ejemplares y no ser vistos”. <\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de un \u00faltimo patrullaje, los funcionarios regresaron con 25 cad\u00e1veres de jotes de cabeza colorada, gaviotas dominicanas y cormoranes, pero ning\u00fan ping\u00fcino. <\/p>\n\n\n\n
“Ha sido angustioso ver c\u00f3mo empiezan a morir estas aves o se ven enfermas (…) Nunca hab\u00edamos tenido esta crisis”, relat\u00f3 Pablo Arrospide, administrador de la reserva.<\/p>\n\n\n\n
En la orilla de la isla Damas, el cuerpo de un lobo marino se descompone debajo de un roquer\u00edo, lo que dificulta el retiro del cad\u00e1ver. <\/p>\n\n\n\n
Chile alberga el 40% de la poblaci\u00f3n mundial de esta especie, con cerca de 200.000 ejemplares. <\/p>\n\n\n\n
En 13 de las 16 regiones del pa\u00eds se detectaron lobos muertos, un mam\u00edfero que no hab\u00eda sido afectado antes por esta enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
En lo que va de a\u00f1o, la cantidad de lobos muertos es casi el doble de la acumulada por diferentes causas en los \u00faltimos 14 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
En una playa de la ciudad de La Serena, tambi\u00e9n en la regi\u00f3n Coquimbo, una cr\u00eda de lobo marino se acerca a la costa. Personal de Sernapesca intenta atraparlo, pero el animal logra huir. Un signo de buen augurio, seg\u00fan los funcionarios que d\u00edas antes sacrificaron un ejemplar que estaba paralizado en la orilla del mar.<\/p>\n\n\n\n
Algunos pa\u00edses, entre ellos China, Egipto y Vietnam, han organizaron campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n contra la gripe aviar, que la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) cree es una buena medida para disminuir el n\u00famero de casos y reducir el riesgo para los humanos.<\/p>\n\n\n\n
Pero su uso a\u00fan est\u00e1 dirigido principalmente a aves de corral y tendr\u00eda ciertos riesgos.<\/p>\n\n\n\n
Cuando no hay una buena estrategia de vacunaci\u00f3n puede “inducir a que el virus evoluciones y genere diferencias que escapen de las vacunas”, advierte a la AFP Christopher Hamilton-West, especialista en epidemiolog\u00eda veterinaria de la Universidad de Chile.<\/p>\n\n\n\n
Las vacunas -que no se est\u00e1n usando en Chile- no curan animales infectados y solo ralentizan la diseminaci\u00f3n del virus, agrega el experto.<\/p>\n\n\n\n
Si bien no hay evidencia de que esta enfermedad se transmita entre humanos, “s\u00ed ha afectado a otros mam\u00edferos, est\u00e1 a un paso de mutar y afectar a las personas” directamente, alerta Muriel Ram\u00edrez, epidemi\u00f3loga de la Universidad Cat\u00f3lica del Norte.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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