Venezuela retiene el aliento durante el conteo de votos de la elección presidencial de este domingo, en la que el mandatario izquierdista Nicolás Maduro se juega la continuidad de 25 años de chavismo frente a la oferta de cambio de la oposición. La tensión en el país es palpable mientras ambos bandos esperan ansiosamente los resultados oficiales.
Maduro, de 61 años, ocupa el cargo desde 2013, cuando ganó por pequeño margen la elección, ungido por el líder socialista Hugo Chávez, quien lo eligió como candidato poco antes de morir. Ahora enfrenta a Edmundo González Urrutia, de 74 años, representante de la carismática y popular líder opositora María Corina Machado, impedida de postularse debido a una inhabilitación política.
La votación cerró a las 18h00 (22h00 GMT) y Machado llamó a sus seguidores a permanecer en los centros para vigilar el escrutinio. “Queremos pedirle a todos los venezolanos que se queden en sus centros de votación, que estén allí en vigilia. Hemos luchado todos estos años para este día, estos son los minutos cruciales”, dijo Machado en una rueda de prensa, junto a González, quien se declaró “más que complacido” con la jornada.
En el comando de campaña de Maduro, el dirigente Jorge Rodríguez dio a entender que la victoria estaba de su lado. “No podemos dar resultados, pero podemos dar caras”, dijo Rodríguez, desplegando una sonrisa. “Ha sido la victoria de todos y de todas”, agregó acompañado por el número dos del chavismo, Diosdado Cabello, y otros dirigentes oficialistas, todos sonrientes mientras Rodríguez hablaba. Un grupo de militantes chavistas salió a las calles del centro de Caracas gritando “¡Qué viva Chávez, qué viva Maduro!”. Algunos cohetes fueron detonados.
El Consejo Nacional Electoral (CNE), de línea oficialista, espera hasta tener una tendencia irreversible para anunciar resultados del proceso, que es automatizado. No da informes parciales. La mayoría de las encuestas favorecen a González, un diplomático de bajo perfil que se beneficia de la gran popularidad de María Corina Machado, tras años de una crisis que contrajo el Producto Interno Bruto un 80% y empujó al éxodo a más de siete millones de personas, según datos de la ONU. “Estamos preparados para defender hasta el último voto”, aseguró el candidato opositor más temprano.
*Con reportes de AFP