AFP
Mientras que la campeona de Europa, Italia, vuelve al combate contra Bulgaria, España e Inglaterra tratarán de no caer en la trampa de sus partidos contra Suecia y Hungría, el jueves en la fase de clasificación del Mundial-2022.
Los desafortunados finalistas de la Eurocopa se desplazarán a Budapest para un partido complicado frente a una Hungría que quiere seguir sorprendiendo tras su eliminación en la fase de grupos de la competición continental.
Los hombres de Gareth Southgate, que lideran su llave I, cuentan ahora con la experiencia de la Eurocopa y siguen siendo un equipo muy joven (25 años de edad media). El entrenador debería alinear un equipo sin apenas cambios con respecto al que perdió en la tanda de penales la final de Wembley en julio.
España, semifinalista de la Eurocopa, viajará a Estocolmo para reencontrarse con la selección sueca, con quien empató 0-0 en la competencia europea y que sigue sin disponer de Zlatan Ibrahimovic, lesionado. La ‘Roja’ es primera de su grupo B por delante de los suecos, pero con un partido más.
Luis Enrique siguió sin convocar a ningún jugador del Real Madrid para los partidos de septiembre. El asturiano apostó por caras nuevas como Carlos Soler, Brais Méndez, Pablo Fornals o Abel Ruiz.
El resto de grandes selecciones europeas en liza el jueves afrontan partidos en principio más sencillos. Italia, flamante campeona de Europa, recibe a Bulgaria, mientras que Alemania se desplaza a Liechtenstein y Bélgica a Estonia.
Italia buscará ante Bulgaria en Florencia igualar el récord de partidos consecutivos sin perder a nivel de selecciones, que está en manos de España con sus 35 duelos sin caer entre 2006 y 2009. La última derrota de la Nazionale fue en septiembre de 2018, contra Portugal (0-1).
Por parte de Alemania será el debut de su nuevo seleccionador, Hansi Flick, quien querrá evitar que se repita una derrota como la sufrida ante Macedonia del Norte en la tercera jornada de la fase de clasificación, a finales de marzo. La ‘Mannschaft’ marcha solamente 3ª de su llave J.
Ni el arquero y capitán, Manuel Neuer, ni Thomas Müller, ambos lesionados, participarán en el enfrentamiento en San Galo, en Suiza.
Bélgica de su lado domina el grupo E y no debería tener problemas contra Estonia, última de la llave.
— Programa de los partidos del jueves (en horas GMT):
– Grupo B:
(16h00) Georgia – Kosovo
(18h45) Suecia – España
– Grupo C:
(18h45) Lituania – Irlanda del Norte
(18h45) Italia – Bulgaria
– Grupo E:
(18h45) Estonia – Bélgica
(18h45) República Checa – Bielorrusia
– Grupo I:
(18h45) Andorra – San Marino
(18h45) Hungría – Inglaterra
(18h45) Polonia – Albania
– Grupo J:
(18h45) Liechtenstein – Alemania
(18h45) Macedonia del Norte – Armenia
(18h45) Islandia – Rumanía